Aroma Spa & Sports
Dette er en virkelig smuk koreansk spa i Los Angeles. Koreanske kurbade er vidunderlig, og de har en særlig plads i mit hjerte. Jeg har stået til jijilbang siden jeg var en lille pige i Korea. Du kan have et bad og krat og en sauna og normalt et måltid og andre spa-behandlinger, hvis du vil, og aroma er speciel, fordi der er en enorm swimmingpool, en state of the art motionscenter og en golfbane på øverste etage.
Jeg gik i morges, havde en gorgeous svømmetur i poolen, og derefter gik nedenunder for at have en sættetid, krat og sauna. Så snart jeg gik ind i omklædningsrummet, jeg følte ubehag. Jeg tror jeg skal nævne her, koreansk kurbade er, øh - ja, beklædning valgfri er ikke det rigtige at kalde dem. Det er mere tøj ikke-frivillig, at alle er nøgne.
Måske jeg får stirrede på en masse, fordi jeg er en stærkt tatoveret kvinde, men jeg er også en koreansk kvinde, og jeg føler, jeg har ret til at være nøgen i den koreanske spa med andre koreanske kvinder. Jeg føler ikke skam, at min hud er dekoreret. Mine tatoveringer er min herlighed. Jeg er lykkelig i min hud, og jeg er ikke sikker på hvad jeg skal sige, når andre er ikke tilfreds med min hud.
Jeg vandrede rundt fra puljen til puljen, og jeg holdt få beskidte udseende fra damerne der. De ville tale om mig negativt i koreansk, og jeg bare talte højt i koreansk - ikke tilbage på dem, men pænt - at sige "ahhh Jotah!" Som betyder "det føles godt" - virkelig ved ingen - men bare for at vise, at jeg kunne forstå, hvad de sagde, og de var ikke komme væk med noget.
Jeg gik ind i den store sauna, nøgen, og sad der ser golf på tv - de har en fucking tv i saunaen. Hvor sødt er det? Et par sekunder senere, en fuldt påklædt ung kvinde, jeg gætte lederen af Aroma Spa, kom ind i saunaen, kiggede rundt og gik ud igen. Så jeg tror hun mønstrede op mod og kom ind igen og spurgte, om jeg ville komme udenfor med hende, da saunaen var for varmt for hende, som hun var fuldt påklædt.
Jeg gik ud for at siden af puljer med hende, og hun satte mig ned på den våde bænk og forsøgte at fortælle mig, meget undskyldende at jeg gjorde kvinderne der oprevet med min stærkt tatoveret krop. Hun var virkelig ked af det og flov over det, og jeg følte dårligt, men jeg var faktisk rasende.
Det er noget jeg aldrig har gjort - jeg rent faktisk sagde, på koreansk "Ved du, hvem jeg er? Jeg MARGARET CHO! "Hun indså, hvem jeg var, og hun var forfærdet! Hun sagde, at hun vidste mig og havde set mig og var bekendt med mit arbejde, og hun undskyldte endnu mere voldsomt og forsøgte at forklare, at i koreansk kultur, tatoveringer er meget tabu, og min krop var oprørende alle der. Jeg fortalte hende, at jeg var klar over det, men at jeg virkelig ønskede at nyde spa og mine behandlinger, og jeg skulle til at betale for dem, ligesom alle andre der (det er dyr, ved den måde). Hun spurgte, om jeg kunne behage bære noget, noget - et håndklæde eller noget - og dække mig, så jeg ikke ville skræmme nogen med min krop.
Hun bragte mig en kjole og sørgede for nogle nice extras i mine behandlinger, af undskyldning, eller uh, uanset hvad.
Selv efter påtagning en kjortel, var jeg stadig får tunge koreansk kvinde stinkeye da jeg flyttede fra sauna til varmt karbad til pool. Jeg vil komme ind i puljer, forsøger at holde sig så klædt som muligt, indtil det sidste minut, prøver bare at få min krop i vandet og alle de koreanske stinkeye kvinder ville alle komme ud.
Dette var for meget at bære, og jeg vidste, at jeg var nødt til at komme ud af det, før jeg fik alle "Oldboy" på dem, da jeg ser alt for mange koreanske gangster film, og kan true en tæve i koreansk barskere end Choi Min Sik på en dårlig dag.
Jeg behersket mig fra at sige "Joo-goo Lae?", Som løst oversat betyder, "du ønsker at dø?" Jeg vidste ikke sige det. Jeg tænkte det. men jeg sagde det ikke.
Jeg forlod spa, måde tenser end da jeg kom ind, hvilket er det modsatte af, hvad der skal ske i en spa. Jeg betalte ved disken, og manager og nogle clerks var der, som var yderst sød og undskyldte og jeg gav ligesom en 40% erkendtlighed eller noget, fordi jeg ikke vil have dem til blive forstyrret.
Jeg fortalte dem, at jeg virkelig ønskede at deltage, men jeg følte mig så underligt om hvordan jeg blev behandlet. Jeg fortalte dem, at koreansk kultur er én ting, men dette sted er i Los Angeles. Vi er ikke i Korea lige nu. Dette er Amerika. Og det er ikke ligesom jeg nød ser på deres kroppe så meget. Disse var alle kvinder i forskellige størrelser og former, og nogle, som mig, bar præg af et vanskeligt liv. Mine tatoveringer repræsenterer en stor del af den smerte og lidelse, jeg har udholdt. De er en del af mig, ligesom mine ar, min fedt, min evige kamp med tyngdekraften. Ingen af vores kroppe er 'perfekt'. Vi lever i dem. De er ikke meningen at være 'perfekt'. Vi er kun os, opfattede fejl og alle. Jeg er bare kun mig selv. Jeg kan godt lide en god krat og en sauna, især når du kan se Tiger Woods, mens det hele er på vej ned.
Deres intolerance ser min nøgenhed - som om det var en slags et angreb på deres sanser, ligesom min røv var et våben - gjorde mig rasende på en måde, jeg kan ikke rigtig engang udtrykke med ord - og det for mig er helt imponerende. Denne tæve har altid noget lort at sige.
Jeg tror det kommer ned til det - jeg fortjener bedre.
Jeg bragte den første koreanske amerikanske familie til tv. Jeg har påvirket en hel generation af asiatiske amerikanske komikere, kunstnere, musikere, skuespillere, forfattere - mange, mange mennesker til at gøre, hvad de drømte om at gøre, ikke at lade deres race og manglen på de asiatiske amerikanere i medierne stoppe dem. Hvis der er noget, jeg forstår koreansk kultur bedre end de fleste, fordi jeg har måttet kæmpe imod meget af sin homofobi, sexisme, racisme - alt imens forsøger at bevare min voldsomme etniske stolthed. Jeg kæmper med sproget, så jeg kan blive bedre forstået. Jeg prøver at kommunikere mine frustrationer i koreansk, så jeg kan forbedre mit forhold til min identitet, min familie, mine forældre hjemland.
Jeg fortjener at være nøgen, hvis jeg vil.
PS Jeg så en stærkt tatoveret koreansk mand i gymnastiksalen området, og jeg tvivler på at han blev bedt om at dække op på alle.
UPDATE: Aroma har generøst tilbudt mig en gratis spa dag med en massage og en ansigtsbehandling samt undskyldte for alt det, der skete. Jeg planlægger at vende tilbage i denne uge, og jeg er virkelig taknemmelig for deres vilje til at gøre det for mig, og jeg er så glad for at forsøge at gøre op for eventuelle dårlige følelser, der kunne have været.
Det er egentlig ikke nogens skyld der - det er mere, at den kulturelle sammenstød mellem koreanerne og koreanske amerikanerne kan være temmelig intens. Hvad er vidunderligt, er, at når vi kan fortælle vores historier, alle sider af dem, kan alle drage fordel af.
