Semante Santa är Stilla veckan i Mexiko. Det var där jag försökte att tillbringa min semester. Jag har svårt att koppla av. Det var skönt att fly till en helt annan värld, inte så långt i miles, men omöjligt avlägset på det sätt vi lever.
För de viktiga dagarna, skramlade min man och jag en gammal hyrbil upp bergssidan till Taxco, en liten by känd för sin silver och dess märkliga ritualer inklämt mellan långfredagen och påsk. Höjden är hög i Taxco Sierra, och luften är tunn, eftersom det alltid verkar vara i hustaken i världen som Lhasa - The Capital of Tibet, där mina kära vänner bor, två män, en vit, en inte fira sin adertonde kärlek denna vecka och mynningen av Ganges, de platser där dyrkan är det sätt att leva, som om närhet till Gud var direkt relaterade till den faktiska närhet till Honom.
Taxco är en av dessa himmelska platser. Det är en kväll affär, med början skärtorsdagen, med botgörare promenad på gatorna, i pekade svarta huvor med slitsar för ögon, bälten tagel och kedjor runt deras anklar, dra barfota för miles på kullersten. Gamla kvinnor går försiktigt framför dem, plocka upp bitar av skräp för att inte minska sina fötter. Det är stelkramp väntar på att hända, och jag får stelkramp bara tänka på det. Små flickor i vita spetsar vågen frankincense brännare i luften, och lag av unga, starka män bär ikoner Jesus i alla stationer i kors tungt på ryggen.
De är sådana söta pojkar, cirka 17 till 24, min demografiska, uppenbarligen i denna del av landet. Det finns inte många asiatiska kvinnor. Egentligen är jag den enda. Deras ansikten är ljusa och stolta, bruna ögon stora och ljusa, och de försöker vara allt sly, men de stjäl blickar på mig och säga "Kina" för sig själva, sedan gå vidare, men inte innan du registrerar dig min smutsiga mitten av trettiotalet kvinnligt reaktion. Jag typ av önskar att jag hade kommit ensam, men då jag kom ihåg detta är en religiös angelägenhet, och jag har ingen avsikt att göra någon förlorar sina. Dessutom är min älskling man tar bilder med galna glädje Jimmy Olsen. Vi delar inaktuella bakverk och mango, och inser att detta är vår smekmånad, och ingenting kan vara mer romantiskt. Ljus lyser natten flyter Virgin ovan kvävning smak röka luft av blod. The Passion Play bedriver.
Tittar upp de branta sten gångbanan, ser jag en procession av möjligen en hundra Jesii eller ännu mer. Vissa är mest utvecklade, lurade ut med aluminiumfälgar, elektriska lampor och altaren mahogny och stolt flankeras av oräkneliga botgörare, piskning sig med små rep med spikar inbäddade i ändarna. Andra är svaga, med papp krucifix och blod som är för-orange tempura färg, och locka färre ångerfulla själar.
Jag oroas av storleken på publiken och deras tystnad. Det framgår festande, tidpunkten för natten och den typ av publik som skulle alla rättigheter vara oregerliga och druckit, men det är inte fallet här. Det är tyst och konstigt illavarslande, för Kristus är att bli korsfäst igen, och spänningen är tjock som krossa av kroppar. Det är svårt att andas, och alla känns det. Det finns få Lookie-loo typer i publiken, folk kommer hit för att dyrkan, inte gawk, och att stilla värdighet håller mig från att traumatiserad av blodet jag ser faller av ryggen på huvor män. Taggiga rullar med träkäppar är hugget tillsammans och stöds av halsar botgörare.
Jag undrar vad som krävs för att få det jobbet. Om det är en skrämmande Shirley Jackson "The Lottery" typ urvalsprocessen, eller om positionerna hett omtvistade, om vem som får bära itchiest tagel bältet, det tyngsta belastningen av taggiga loggar, som är den heligaste av alla, typ av som katolska Latin American Idol.
Allt jag vet är att detta messias grejer är verkligen inte för mig. Jag är ingen James Cavaziel. Det ser ut som det verkligen gör ont, och jag älskar Gud och allting, men det finns en punkt där jag måste absolut använda en safeword, även med Herren själv.
Ibland har jag välkomnar smärta och kan njuta av många sorter, men jag sa "Yellow" och han bara måste hedra det. Jag är en stor botten och allt, men det finns gränser. Jag skojar bara. Enkelt uttryckt är jag överväldigad av visningen av hängivenhet till Kristus, och däri ligger en blodig frälsning som är absolut och uppriktig, och jag har ingen verksamhet alls, en utländsk närvaro, inte ovälkommen, men inte frågat något sätt att delta , vilket mot bakgrund av deras tro, inte heller jag vill att minimera vad det innebär att de legioner av välsignade deltagare.
Men långfredagen är värre. Det finns en oändlig parad av svarta huvor män, bär £ 100 belastningen av törnen på sina nakna ryggar. De marscherar genom staden, och det finns ingen ände på dem. De är outtröttliga och många. Min empati tar över. Mitt hjärta och mina fötter gör ont. Jag kan inte ta det längre, men det har blivit ofrånkomlig. Redan från dyrt omvandlas Mission Vi har hyrt på toppen av byn, är vi tvungna att titta ner för att se dem från balkongen eftersom det ibland, även när du vill, kan du inte sluta leta, för vi kan fortfarande höra rassla av kedjorna på sina vrister, och de gör en procession som verkar gå på för miles och miles.
Jag vill tvätta sina fötter med mitt hår, lindra blodiga sår bort med Bactine, satte dem alla till sängs med dyra salva och rena gasbinda på sina sår. De tar ut Maria i mig. Jag älskar dem, jag älskar dem alla. Jag älskar, beundrar och vördar deras tro, deras uthållighet, deras plågsamma kärlek till Gud. Jag respekterar ritualen, tystnaden, den gamla stoicism som beror mycket på de infödda indiska gudar som en gång styrde dessa berg, och de människor som dyrkade dem, den mäktiga Mayans och aztekerna, möjligen mer än de conquistadorerna som kom denna version 5,0 av Gud till Amerika.
Ava säger att Passion Play är mycket mer intensiv i Spanien och blodigare fortfarande i Filippinerna. Det är inte tävling. Poängen är människor älskar Gud som de älskar och de kommer att älska honom på det sätt de gör det. Skådespelet av det är enorm, överväldigande, tragiskt, vacker, poetisk, glad och ledsen, och det visar mig, även om jag tror att Herren är verkligen phat och allt det, gör jag inte mycket för honom. Knulla påskharen. Detta är skit.
